ولد جون فنسينت أتاناسوف في نيويورك بالولايات المتحدة الأمريكية عام 1903. وقد أنهى المرحلة الثانوية في سنتين فقط, وحصل على درجة الهندسة الكهربائية من جامعة فلوريدا عام 1925, ثم درجة الماجستير في الرياضيات من كلية ولايةAiwa عام 1926, وفي الثلاثينيات من القرن العشرين, عمل أتاناسوف أستاذا مساعدا للرياضيات والفيزياء في كلية ولايةAiwa , وذلك بعد حصوله على درجة الدكتوراه في الفيزياء النظرية من جامعة ويسكونسين. واقترح أتاناسوف فكرة آلة يمكنها إجراء حسابات المسائل الرياضية بسرعة, وتلقى منحة من كلية ولايةAiwa للقيام بذلك, وتم توظيف طالب في الهندسة الكهربائية يدعى كليفورد بيري ليعمل معه, وقد طو را معا كمبيوتر(AtanasoffBerry ComputerABC) . وفي الأربعينيات من القرن العشرين, أوقف كل من أتاناسوف وبيري العمل في كمبيوترABC نتيجة لنشوب الحرب العالمية الثانية. وترك أتاناسوف كلية ولايةAiwa للعمل في مختبر سلاح المدفعية البحرية(Naval Ordnance
Laboratory) في واشنطن دي سي, بينما انتقل بيري للعمل في كاليفورنيا. وفي بداية الخمسينيات من القرن العشرين, تم تعيين أتاناسوف مديرا لبرنامج في مختبر سلاح المدفعية البحرية, وأنشأ شركة للهندسة والأبحاث في ولاية ميريلاند بالولايات المتحدة الأمريكية. وفي عام 1957, بيعت شركته إلى الشركة العامة للطائرات النفاثة(Aerojet General Corporation) , وشغل أتاناسوف منصب نائب الرئيس لفرع الأطلسي بين عامي 1959 و1961. وحصل أتاناسوف على جوائز ضخمة إحداها كانت من قاعة مشاهير المخترعين فيAiwa (Iowa Inventors Hall of Frame) عام 1974, كما حصل على ميدالية العلوم من الحاكم(Governor's Science Medal) عام 1985, والميدالية الوطنية للتكنولوجيا عام 1990, وتوفي في ميريلاند عن عمر ناهز 91 عاما.